『仮面ライダールインＶＳ殺人鬼レザーフェイス』

誰かが言った台詞を思い出す。

『人間は誰でも仮面を被っている。その下に真実の顔がある』

半獣の姿をした私もまた、本当の顔を機械の仮面で隠している。
だけど、目前の男は―――人皮で作られたマスク、目に当たる部分は井戸の底に似た暗い闇があった。
”人間”殺人鬼レザーフェイス。
人の心を失った人が人の皮を被るというのは、皮肉すぎるジョークだ。

ウィイイイイインンンンン……。

血肉で汚れたチェーンソーが唸りをあげる。
私もまた、怪人を殴る時の衝撃で傷つき続ける拳を構えた。

……レザーフェイスがこう歪んだ理由はもう知っている。
異常な家庭に生まれ、周囲の人々に容貌の事で怪物のように迫害されたという情報は正確であり、そしてレザーフェイスは怪物と言われた事を受け入れた。

……”自分と違う普通の人達”に忌み嫌われ、恐れられて攻撃される辛さと苦しさは私も知っている。

手を差し伸べてもらわなければ私もこうなっていたかもしれない。

「……だから、私がお前を倒す」

どれだけ言葉を並べても、こいつは致命的に間違えた私だ。怪物と戦うのではなく、怪物の言いなりになる事を選んだ私だ。
似ているけれど、違う。
私の方が運が良かったけれど、お前にも選ぶことは出来た筈だ。
手を差し伸べる人が居なかったのは事実かもしれないけれど、自分で立ち上がろうともしなかったお前を、放っておくことはできない。

「私はお前にだけは負けない」

ここで負ければ、それは自分に負けた事になる。それだけはできない。
悪鬼のようにレザーフェイスが迫る。突撃には迎撃で。私は構えを取った。